¿Cómo la química cambió el mundo?

01. El origen del Universo: Nacimiento de los primeros elementos químicos

En el universo, la formación de los primeros átomos comenzó con la aparición del más pequeño de to dos: el hidrógeno (H), conformado por un protón (número atómico, Z = 1) y en uno de sus isótopos, un neutrón, lo que le otorga un número másico de 2 (deuterio) . Este fue el átomo más abundante generado tras el Big Bang: se estima que aproxima damente el 75 % del contenido del universo pri mitivo correspondía a hidrógeno. Posteriormente, el universo actuó como un gigantesco reactor de fusión nuclear, en el cual los núcleos de hidrógeno comenzaron a fusionarse, origi nando el segundo átomo más pequeño, el helio (He, Z = 2). De forma simplificada, la ca dena protón-protón inicia cuando dos protones se fusionan vía interacción débil y forman deuterio (___) emitiendo un positrón (e+) y un neutrino (ν ) (Ecuación 1.1). Posteriormente un tercer protón se une al deuterio para dar helio-3, liberando un fotón gamma (γ) (Ecuación 1.2). Finalmente, dos núcleos

de helio-3 se combinan para formar helio-4, devol viendo dos protones. El balance neto es:

í

(1.1)

(1.2)

(1.3)

(1.4)

í

(Ecuación global)