¿Cómo la química cambió el mundo?

07. Preservación de alimentos: estrategias químicas ancestrales

Resumen Desde tiempos prehistóricos, los seres humanos utilizaron téc nicas para evitar la descomposición de los alimentos, la cual es causada principalmente por microorganismos que prosperan bajo ciertas condiciones de acidez, humedad y temperatura. Entre las estrategias más antiguas se encuentran la fermenta ción, que inhibe microorganismos mediante acidificación (como en el vino o el pan); el ahumado, que combina deshidratación con compuestos antimicrobianos provenientes del humo; la sa lazón y deshidratación, que extraen el agua esencial para el cre cimiento microbiano. Estas prácticas, muchas descubiertas por azar, se perfeccionaron con el tiempo y permitieron asegurar el abastecimiento en épocas de escasez y favorecer el desarrollo de sociedades sedentarias y complejas.