¿Cómo la química cambió el mundo?

08. El oro en la historia: de sus propiedades químicas a su valor simbólico

En muchos yacimientos, el oro está finamente atra pado dentro de sulfuros (por ejemplo, arsenopirita, FeAsS, y pirita) o asociado a materia carbonosa; por eso estas menas se llaman refractarias: el metal queda inaccesible a la lixiviación. Para “abrir” esa matriz se aplica un pretratamiento oxidante, como la tostación oxidante, donde el oxidante es el O2 a temperaturas de entre 500–700 °C aproximada mente, descompone los sulfuros/arseniuros (Mars den & House, 2006; Adams, 2005).

La extracción de oro a partir de minerales sulfurados y su costo ambiental

Figura 8.13. Pictogramas GHS/CLP usados en la rotulación de peligros: calavera (toxicidad aguda), peligro para la salud (carci nogenicidad y toxicidad para órganos diana), medio ambiente (peligro acuático) y corrosión. Fuente: OSHA, Hazard Commu nication Standard: Pictograms (Occupational Safety and Health Administration, n.d.).

Figura 8.12. Mineral arsenopirita. Imagen obtenida de Shut terstock.