¿Cómo la química cambió el mundo?

01. El origen del Universo: Nacimiento de los primeros elementos químicos

La Tierra en sus primeros tiempos

mación del Sistema Solar, el polvo, las rocas y otros materiales sólidos que orbitaban alrededor del Sol comenzaron a unirse por colisiones, formando cuerpos cada vez mayores. A lo largo de miles o cientos de miles de años, estos fragmentos se fusio naron en un proceso llamado acreción , hasta dar origen a embriones planetarios que, con la incor poración progresiva de nuevos materiales, dieron paso a la formación de la Tierra , hace apro ximadamente 4.550 millones de años (Cham bers, 2004; Kleine et al., 2009). Durante esta etapa se habría producido un evento catastrófico conocido como la colisión con Theia, en la que un protoplaneta del tamaño de Marte habría chocado con la Tierra primitiva, hace cerca de 4.500 millones de años, generando una enorme cantidad de escombros que posteriormente se re agruparon para formar la Luna (Canup & Asphaug, 2001; Canup, 2012).

En sus inicios, la Tierra era muy diferente a como la conocemos hoy, ya que presentaba tempe raturas extremadamente elevadas, había intensa actividad volcánica y un constan te bombardeo violento de meteoritos y cometas . Con el tiempo, el planeta comenzó a enfriarse, se formó una corteza sólida sobre un manto líquido. Los volcanes primitivos expulsaron gases que contribuyeron a formar una atmós fera temprana , probablemente compuesta por dióxido de carbono (CO₂), nitrógeno (N₂), monóxido de carbono (CO), y compuestos de azufre como el dióxido de azufre (SO₂) y el sulfuro de hidrógeno (H₂S) . Esta atmósfe ra carecía de oxígeno molecular (O₂), lo que hacía imposible la existencia de vida tal como la conoce mos (Catling & Kasting, 2017). Cuando la superfi cie terrestre se enfrió lo suficiente, alcanzando una