¿Cómo la química cambió el mundo?

11. Hierro: el metal que cambió la historia

El hierro obtenido tenía impurezas que debían eliminar haciendo el arduo trabajo de martillar, doblar y calentar continuamente . De esta forma, mejoraban considerablemente la calidad del material (Tylecote, 1992).

Obtención de hierro a partir de sus óxidos

Los guerreros hititas, asentados en Anatolia (ac tual Turquía ), a finales del II milenio a. C., usaron arena proveniente de la costa del mar Negro que contenía principalmente titanomagnetita (óxido de hierro (II, III), Fe3O4) y titanio (Ti). La arena era calentada en hornos de aire forzado, para lo cual usaban carbón como combustible (Gnesin, 2016). En el proceso de combustión, se forma monóxido de carbono (CO), el que reduce los óxidos de hierro (II, III) para obtener hierro dopado de titanio . La simplificación de la reacción química que ocurre se presenta en la Ecuación 11.1 (Tyle cote, 1992):

(11.1)