¿Cómo la química cambió el mundo?

12. Primeras ideas sobre la materia: aportes del pensamiento griego a la química

para caracterizar cada uno de los cuatro elemen tos:

• Fuego: simbolizaba la energía, el movimiento as cendente y lo activo. Se asociaba con la calidez y la sequedad, características propias de la combustión (caliente y seco). • Aire: elemento ligero, móvil e invisible. Se consi deraba húmedo como el vapor y caliente como el aliento vital (caliente y húmedo). • Agua: fluida, adaptable y fundamental para la vida. Se le atribuían las cualidades de frialdad y hu medad (fría y húmeda). • Tierra: densa y estable. Se vinculaba con lo seco y lo frío, y representaba lo sólido y lo inmóvil (seca y fría) (Aristotle, 1984).

Figura 12.7. Representación artística conceptual de Empédocles de Agrigento presentando las cuatro “raíces” de la naturaleza: fuego, aire, agua y tierra. Imagen generada con ChatGPT/DALL·E (OpenAI, 2025).