¿Cómo la química cambió el mundo?

12. Primeras ideas sobre la materia: aportes del pensamiento griego a la química

sino que estaba formada por partículas a las que llamaron átomos (atomos, en griego: “sin divi sión”) y vacío. Según esta teoría, los átomos eran eternos, invisibles al ojo humano, inmutables e indestructibles; y se diferenciaban entre sí por su forma, tamaño y disposición. Por ejemplo, el sabor amargo proviene de átomos ásperos y angulosos, mientras que el sabor dulce, de átomos suaves y redondos. Dichas diferencias explicaban la diversi dad de sustancias en la naturaleza (Graham, 2019). Esta concepción atomista fue rechazada por Aris tóteles , quien negaba tanto la existencia de áto mos indivisibles como la del vacío. En su lugar, propuso una teoría de la materia continua, don de los cambios naturales se explicaban mediante su doctrina de las cuatro causas (material, formal, eficiente y final), y siempre orientados hacia un fin. A diferencia de los atomistas, que concebían el universo como el resultado de movimientos y

Figura 12.10. Leucipo y Demócrito. Nota: No se conservan retratos auténticos de Demócrito ni de Leucipo. Las imágenes que circulan en la actualidad y las recreaciones artísticas, como esta, son representaciones simbólicas elaboradas en épocas pos teriores. Imagen generada con ChatGPT/DALL·E (OpenAI, 2025).