¿Cómo la química cambió el mundo?

12. Primeras ideas sobre la materia: aportes del pensamiento griego a la química

Figura 12.14. Retratos de cuatro pilares de la química moderna: (a) Robert Boyle (1627–1691), (b) Antoine Lavoisier (1743–1794), (c) John Dalton (1766– 1844) y (d) Dmitri Mendeléyev (1834–1907). Fuente: Wikimedia Commons / colecciones asociadas. Licencia: Dominio público. Recuperado el 6 de octubre de 2025, de Boyle: https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Robert_Boyle, Lavoisier: https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Antoine_Lavoisier, Dalton: https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:John_Dalton, Mendeléyev: https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Dmitri_Mendeleev

combinaciones naturales de átomos sin propósito ni dirección final; Aristóteles sostenía que el cosmos era un sistema ordenado, racional y dotado de sentido (Aristotle, 1984). La visión aristotélica, profundamente influyente en la filosofía natural europea, prevaleció en el pensamien to científico occidental hasta entrado el Renacimien to. Sin embargo, la idea atomista no fue ignorada del todo: el filósofo griego Epicuro (341-270 a.C.) reto mó y desarrolló las propuestas de Leucipo y Demó crito, de modo que formuló una doctrina materialista en la que los átomos y el vacío eran los componentes fundamentales del universo. Aunque su influencia fue

limitada durante la Edad Media, sus ideas sobrevivie ron en ciertos círculos intelectuales y serían resca tadas por pensadores en la modernidad. Por ejem plo, el filósofo, sacerdote, astrónomo y matemático francés Pierre Gassendi (1592–1655), una de las figuras centrales del pensamiento científico y filosófi co del siglo XVII, quien adaptó el atomismo epicúreo a una visión cristiana del mundo. Esta recuperación de las ideas atomistas, junto con los avances empíri cos realizados por científicos como Robert Boyle (1627–1691), Antoine Lavoisier (1743–1794), John Dalton (1766-1844) y Dmitri Mendeléyev (1834-1907) permitiría finalmente sentar las bases de la química moderna (Gómez Cerezo, 2001).