¿Cómo la química cambió el mundo?

02. El surgimiento de la vida: Química prebiótica y primeras células

Este vapor pasaba hacia una cámara de vidrio, don de había una mezcla de los siguientes gases: hi drógeno molecular (H₂), amoníaco (NH₃) y metano (CH₄) , los que representaban a la atmós fera primitiva. En esta cámara, se aplicaban descar gas eléctricas continuas para imitar la acción de los rayos. Tras aproximadamente dos semanas de fun cionamiento, se detectó la formación de molécu las orgánicas, entre ellas aminoácidos y ácidos orgánicos pequeños . En particular, destacó la presencia de glicina , uno de los aminoácidos más simples y fundamentales en la formación de pro teínas (Miller, 1953) (Figura 2.4).

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(2.1)

Figura 2.4. Representación de experimento de Urey-Miller: un sistema cerrado con agua, gases reductores (CH4, NH3 y H2), descargas eléctricas y condensación que permitió la formación de aminoácidos. Imagen generada con ChatGPT (OpenAI, 2025)

Este experimento demostró que moléculas orgá nicas más complejas, como aminoácidos, pueden surgir a partir de compuestos inorgánicos simples,