¿Cómo la química cambió el mundo?

02. El surgimiento de la vida: Química prebiótica y primeras células

Hipótesis del mundo de ARN Una posible respuesta a esta paradoja podría en contrarse en la molécula de ARN . Según la hipó tesis conocida como mundo de ARN, esta habría sido la primera biomolécula en aparecer, pues posee la capacidad de almacenar información genética , al igual que el ADN, y de actuar como catalizador, función que hoy cumplen principalmen te las proteínas. De este modo, no habría sido ne cesaria la aparición simultánea del ADN y de las proteínas para dar origen a la vida: el ARN pudo haber desempeñado ambos roles en las etapas tempranas (Gilbert, 1986). Si el ARN pudo iniciar el sistema vivo al reunir almacenamiento y catálisis, entonces con la evolución, la función informacional quedara mayoritariamente en el ADN y la función catalítica en proteínas.

Sistemas actuales: dogma central y excepciones acotadas En los organismos actuales, el diagrama histórico de Crick sintetiza el dogma central: la información genética se almacena en el ADN, se transcri be a ARN y se traduce en proteína; además, el ADN se replica (Crick, 1958). La idea clave es la direccionalidad del flujo de información: desde los ácidos nucleicos (ADN/ARN) hacia las proteí nas. Existen excepciones —por ejemplo, la re trotranscripción (ARN → ADN) en retrovirus o la replicación de ARN en algunos virus— que no in vierten esta regla general (Crick, 1958; 1970). En síntesis, el principio central de Crick sigue vigente: la herencia genética reside en los ácidos nucleicos. El mundo de ARN ofrece una salida plausible a la paradoja de los orígenes al prescindir de la apari ción simultánea de ADN y proteínas, mientras que,