¿Cómo la química cambió el mundo?

22. La termodinámica en la Revolución Industrial

eficiencia de los motores térmicos en fun ción de las temperaturas de la fuente caliente y la fría, mostrando que las pérdidas reales solo pueden empeorar ese tope (Carnot, 1824). De este modo, la práctica (barcos y ferrocarri les movidos por vapor) y la teoría (el límite de Carnot) se retroalimentaron: el transporte a gran escala exigía motores más eficientes y, a la vez, la termodinámica daba el marco para orientar esas mejoras. El ingeniero francés Émile Clapeyron (1799– 1864) retomó y formalizó las ideas de Carnot, dándoles un marco matemático que facilitó su comprensión y aplicación (Clapeyron, 1834). Ha cia mediados del siglo XIX, estas reflexiones influ yeron de manera decisiva en dos figuras centrales. Una de ellas fue William Thomson (Lord Kelvin, 1824–1907), quien propuso la escala absoluta

Figura 22.7. Sadi Carnot, en el frontispicio de la edición de 1890 de Reflections on the Motive Power of Heat . Licencia: Dominio público. Fuente: Wikimedia Commons. Recupera do el 5 de octubre de 2025, en https://commons.wikimedia. org/wiki/File:Carnot-2.jpg