¿Cómo la química cambió el mundo?

23. La química moderna: nacimiento de una ciencia experimental

Hasta bien entrado el siglo XVI, el conocimien to se fundamentaba principalmente en la repro ducción de métodos tradicionales derivados de la autoridad de textos clásicos, muchos de ellos escritos siglos antes por filósofos griegos . Asi mismo, se basaba en la formulación de teorías sin verificación empírica, en la interpretación teológica de los fenómenos naturales y en con cepciones alquímicas y médicas heredadas de la Antigüedad. Sin embargo, durante ese mismo siglo surgieron voces críticas, como la de Paracelso , quien cuestionó la dependencia exclusiva de la auto ridad y defendió una medicina basada en la ob servación y la experimentación. De este modo, anticipó la necesidad de un cambio profundo.

La consolidación del método científico

Ese cambio se consolidó a finales del siglo XVI y, sobre todo, a lo largo del siglo XVII, en el marco de lo que más tarde se denominaría Revolución Científica . Este proceso de transformación inte lectual se extendió aproximadamente desde 1543 —con la publicación del De revolutionibus orbium coelestium de Nicolás Copérnico (1473 – 1543.) y el De humani corporis fabrica de Andreas Vesalio (1514–1564) — hasta comienzos del siglo XVIII (Shapin, 1996). La revolución científica introdujo un nuevo en foque basado en la observación sistemática , la experimentación controlada y el razo namiento lógico , sustituyendo la autoridad in cuestionable de los textos clásicos por proce dimientos reproducibles y sustentados en