¿Cómo la química cambió el mundo?

24. La química de las vacunas: inmunidad adquirida

Resumen

El desarrollo de las vacunas tuvo su origen en la lucha contra la viruela, enfermedad que —gracias a la técnica de la ino culación— pudo ser erradicada a nivel mundial. Las vacunas consisten en la introducción controlada en el organismo de un microorganismo inactivado, atenuado o de una fracción espe cífica de este, con el objetivo de inducir una respuesta inmuni taria protectora. Este avance representó uno de los mayores hitos en la historia de la medicina, al permitir la reducción drástica de la mortalidad causada por enfermedades infecto contagiosas. La química y la biotecnología han desempeñado un papel fundamental en el desarrollo, perfeccionamiento y conservación de las vacunas, contribuyendo a mejorar su efi cacia, seguridad y estabilidad.