¿Cómo la química cambió el mundo?

25. El plástico: polímeros que transformaron el mundo

El impacto del desarrollo de los plásticos en la me dicina es claramente observable en las siguientes imágenes. La primera muestra una sala hospi talaria de inicios del siglo XX , en una época anterior al uso masivo de plásticos: las camas son de metal y el mobiliario está fabricado en madera o metal. Además, no se utilizan elementos de pro tección desechables que aseguren la esterilidad —como guantes, mascarillas o batas plásticas—, lo que refleja las limitaciones en las medidas de higiene y seguridad de la época (Strasser, 2020). En contraste, la segunda imagen corresponde a un hospital moderno , donde los plásticos se encuentran presentes en diversos elementos. Por ejemplo, en bolsas de suero, jeringas y catéte res desechables, guantes, mascarillas, envases de medicamentos, prótesis e incluso componentes de equipos médicos. Esta comparación permite apreciar cómo los plásticos transformaron radi

calmente la práctica médica, facilitando la higie ne, la seguridad y la masificación de dispositivos médicos accesibles (Ratner, Hoffman, Schoen, & Lemons, 2013).