¿Cómo la química cambió el mundo?

25. El plástico: polímeros que transformaron el mundo

• Ácido poliláctico (PLA) : polímero obtenido de recursos renovables como maíz o caña de azú car, usado en envases, utensilios y biomedicina (Khouri et al., 2024).

ce la Responsabilidad Extendida del Productor para aumentar la recuperación/valorización de residuos. Documentos divulgativos oficiales han mencionado la meta país de alcanzar ~30% de reciclaje en el mediano plazo, (Chile.gob. cl, s. f.). Hoy, cada habitante genera cerca de un kilogramo de desechos al día, lo que vuelve urgente cambiar la cultura del “usar y botar” y reemplazar los plásticos de un solo uso por ma teriales degradables y sostenibles (BCN, 2016). En este sentido, la ciencia se ha orientado hacia la búsqueda y desarrollo de materiales bio degradables , capaces de reemplazar al plástico tradicional y reducir así el impacto ambiental de los desechos. Algunos ejemplos de materiales biodegradables en los que la ciencia se ha enfo cado como alternativas al plástico son:

• Polihidroxialcanoatos (PHA) : biopolímeros producidos por bacterias a partir de azúcares o aceites, con aplicaciones en empaques y medici na (Getino et al., 2024; Park, 2024) • Plásticos de almidón termoplástico (TPS) : elaborados a partir de almidón de papa, maíz o yuca; biodegradables en condiciones de compos taje (Surendren et al., 2022; Santos et al., 2025). • Celulosa regenerada (celofán, biopelículas): derivada de madera o algodón, utilizada en en voltorios y películas biodegradables (Grzybek et al., 2024)