¿Cómo la química cambió el mundo?

33. Nanotecnologías: ciencia en la escala nanométrica

logía se perfila como uno de los pilares de la revolución científica y tecnológica del siglo XXI, con aplicaciones en salud, energía, medio ambiente, agricultura, electrónica y ma teriales avanzados (Roco, 2011; The Royal So ciety & The Royal Academy of Engineering, 2004). Otro campo en expansión es el uso de nano partículas metálicas para la remediación ambiental. Gracias a su elevada relación su perficie–volumen, pueden interactuar eficaz mente con contaminantes en distintos me dios. Se han desarrollado enfoques que emplean nanopartículas magnéticas para separar hidrocarburos del agua (por ejemplo, mag netita superparamagnética) y facilitar su recupe ración, materiales de hierro a nanoescala para remoción de arsénico y la reducción de contaminantes en aguas subterráneas , así como nano-adsorbentes para capturar

ej., barandas, manillas, camas hospitalarias) para reducir infecciones nosocomiales (Vincent et al., 2018; Grass, Rensing, & Solioz, 2011). Asimismo, si se busca autolimpieza y activi dad antimicrobiana de un material , pueden añadirse nanopartículas de dióxido de titanio (TiO₂) , conocidas por su fotocatálisis bajo radiación UV —que degrada compuestos orgá nicos— y por inducir superhidrofilicidad , lo que favorece el arrastre de la suciedad (Fujishima, Rao, & Tryk, 2000; Mas et al., 2019). Nuevas áreas emergentes incluyen el desarrollo de nanobots (dispositivos a escala nanométrica programables para tareas médicas o industriales), la computación cuántica basada en qubits formados con materiales nanométricos , y la ingeniería molecular para crear materiales inteligentes . En este contexto, la nanotecno