¿Cómo la química cambió el mundo?

35. Fotosíntesis artificial: imitando la naturaleza para obtener energía

Desde los inicios de la historia, el Sol ha desempe ñado un papel central en las sociedades humanas y con frecuencia fue objeto de veneración. Es difícil fechar el primer aprovechamiento intencional de su energía, pero existen testimonios y hallazgos de espejos metálicos pulidos en culturas anti guas —por ejemplo, en Egipto— y relatos grie gos sobre la concentración de luz solar (Comité Olímpico Internacional, 2017). En la ceremonia moderna de los Juegos Olímpicos, la antorcha se enciende en Olimpia concentrando los rayos del Sol con un espejo parabólico (y, si el cielo está nublado, se recurre a una llama de respaldo preparada en ensayo), tradición establecida en el siglo XX (Comité Olímpico Internacional, 2017).

Figura 35.2. Filtrado del ozono atmosférico de los rayos ultravioleta del Sol. Imagen obtenida de Shutterstock.