¿Cómo la química cambió el mundo?

04. El dominio del fuego: primer gran avance químico de la humanidad

sobre un material seco fácilmente inflama ble , como la yesca, para que comience la reacción de combustión (Webb & Domanski, 2009). Otra forma de obtenerlo consistía en generar calor me diante la fricción entre dos piezas de madera seca (por ejemplo, hongo yesquero, fibras o cor teza seca); al elevarse la temperatura, se producían virutas incandescentes que, al entrar en contacto con material vegetal seco, podían iniciar la combus tión. El conocimiento sobre las técnicas para obte ner fuego se traspasó de generación en generación (Stahlschmidt et al., 2020).

El fuego se convirtió en un elemento esencial para que las especies antecesoras al humano moderno subsistieran en las condiciones hostiles de la época y llegó a ser tan ventajoso que después de obtener lo de eventos naturales, se comenzaron a organizar para cuidar que no se apagara. Así comenzó la rela ción de nuestros ancestros con el fuego (Gowlett, 2016). Sin embargo, llegar a obtenerlo intencionalmente fue un gran desafío, ya que requería técnica, pa ciencia y concentración, tal logro podía tardar ho ras o días e incluso podían fracasar en el intento. De hecho, pasaron miles de años para que algu nos integrantes de las tribus de la especie Homo erectus comenzaran a obtenerlo (Stahlschmidt et al., 2020). Una de las principales técnicas para ob tener fuego consistía en generar chispas a través de la percusión de piedras de alta dureza, como el sílex y la pirita. La chispa debía ser producida

El fuego como motor de supervivencia y progreso

Disponer de fuego ofrecía diversas ventajas inme diatas frente a las demás especies que no lo domi naban, algunas de ellas fueron: