¿Cómo la química cambió el mundo?

04. El dominio del fuego: primer gran avance químico de la humanidad

● Ahuyentar a los grandes depredadores , como los félidos de dientes de sable (Smilodon), que en distintos entornos representaban una ame naza para los homininos. ● Cocinar los alimentos , lo que disminuyó la cantidad de gérmenes y redujo el riesgo de con traer enfermedades asociadas. La cocción de ali mentos facilitó la digestión de las fibras vegetales, proteínas animales y aumentó la absorción de nu trientes. También amplió la variedad de productos comestibles, ya que algunos alimentos sólo es po sible comerlos cocidos. Además, como beneficio adicional, aumentó su durabilidad y, más tarde, pasaría a ser una técnica para preservar distintos alimentos. ● Aumentó el consumo de carne , lo que fue ne cesario para sobrevivir en lugares donde no se dis ponía de suficientes recursos vegetales y de calidad.

● Contar con una fuente de luz y calor fomen tó la relación entre los integrantes del grupo, lo cual generó un ambiente adecuado para el inter cambio de ideas y la transmisión de conocimientos (Gowlett, 2016; Wrangham, 2009). En consecuencia, el uso del fuego contribuyó signi ficativamente al aumento de la esperanza de vida. Según algunos expertos, su incorporación a la vida cotidiana influyó en el proceso evolutivo del ser humano. Una de las razones es que el consumo habitual de alimentos cocidos permitió una mayor disponibilidad de energía metabólica . Esto favoreció el desarrollo de un cerebro de mayor ta maño, lo que se tradujo en una mejora de las capa cidades cognitivas (Wrangham, 2009). Se ha planteado que el control del fuego fue final mente alcanzado y utilizado de forma extensiva por otras especies que existieron posteriormen-