¿Cómo la química cambió el mundo?

05. Cerámica prehistórica: transformación química de arcillas

El uso y dominio del fuego fue crucial para que nuestros ancestros comenzaran a transformar dis tintos materiales disponibles en la naturaleza. Uno de ellos es la arcilla, un material sedimentario de partículas finas (minerales de la fracción ar cilla , como caolinita/ilita/smectita) al que podían acceder en diversas localidades. Al parecer, esta es la razón por la cual la alfarería surgió de manera independiente en zonas de África, Asia, Europa y América (Rye, 1981; Rice, 2015).

La primera revolución del barro cocido

Es posible que el primer objeto de alfarería haya surgido de manera accidental, cuando tierra arci llosa quedó en reposo en agua de forma natural, permitiendo que las partículas más finas se decan taran y dieran lugar a una masa plástica apta para modelar.

Figura 5.1. Tiendas de artesanía en Pomaire con exhibición de alfarería tradicional de greda y una bandera chilena, símbolo de identidad cultural y patrimonio local. Imagen generada con ChatGPT/DALL·E (OpenAI, 2025).