¿Cómo la química cambió el mundo?

05. Cerámica prehistórica: transformación química de arcillas

estructura. En esta etapa, la caolinita se transforma en un material nuevo y amorfo llamado metacaolín.

• 800–1000 °C: los minerales se van reordenando y el material empieza a sinterizarse, es decir, los granos se “pegan” entre sí. Aquí los feldespatos ac túan como fundentes, ayudando a que el conjunto se funda a temperaturas más bajas y a que se for men zonas vítreas. • A partir de 1000 °C: se forman cristales muy resistentes, como la mullita , y la pieza gana esta bilidad y dureza. • Hacia 1200 °C o más : parte de la mezcla se funde y aparece una fase vítrea (como un vidrio interno) que envuelve a los cristales. Esta combina ción de vidrio y minerales da a la cerámica su rigi dez, resistencia al calor y baja reactividad química (Kingery et al., 1976/2007; Reed, 1995).

Figura 5.2. Representación de seres humanos elaborando piezas de alfarería y sometiéndolas a cocción en una hoguera, como parte de las primeras técnicas cerámicas desarrolladas en la prehistoria. Imagen generada con ChatGPT/DALL·E (OpenAI, 2025).