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De acuerdo con Liu (2004) existen cinco clases de fi toquímicos: carotenoides, compuestos fenólicos, alcaloides, compuestos nitrogenados y compuestos organosulfurados (Figura 1).

Figura 1. Clasi fi cación de fi toquímicos.

Fitoquímicos

Carotenoides

Alcaloides

Compuestos fenólicos

Compuestos nitrogenados

Compuestos organosulfurados

Isotiocianatos Indoles Sulfuros alílicos

L caroteno B caroteno Carotenoides B-criptoxantina Luteina

Ácidos fenólicos

Estilbenos

Taninos

Cumarinas

Flavonoides

Flavonoles

Flavonas

Flavanoles (catequinas)

Flavanonas

Antocianidinas Isoflavanoides

Ácidos hidroxibenzoicos

Ácidos hidroxicinámicos

Zeaxantina Astaxantina Licopeno

Quercetina Kaempferol Miricetina Galangina Fisetina

Apigenina Crisina Luteolina

Catequina Epicatequina Epigalocatequina Epicatequin galato Epigalocatequin galato

Eriodictiol Hesperetina Naringenina

Cianidina Pelargonidina

Genisteína Daidzeína Gliciteína Formononetina

Gálico Protocatecuico

P-cumárico Cafeico Ferúlico Sinápico

Delfinidina Peonidina Malvidina

Vanílico Siríngico

Fuente: Adaptado de Liu (2004)

Pese a que la de fi nición de Liu (2004) considera que los fi toquímicos son compuestos no-nutritivos, existen algunos carotenoides que tienen acción provitamina A. Asimismo, la clasi fi cación no considera algunos fi toquímicos como los ergosteroles que son naturalmente abundantes en alimentos vegetales con mayor contenido de lípidos. A nivel cientí fi co se estima que existen más de 5.000 fi toquímicos y recientemente se está comenzando a entender el rol de protección que éstos tienen en la salud humana. Si bien no existe una dosis diaria de fi toquímicos recomendada, el consumo de las 5 al día, y una dieta variada en frutas y hortalizas de coloraciones diferentes favorece la ingesta diaria de fi toquímicos. Por otro lado, las recomendaciones de ingesta de fi toquímicos se orientan más a promover el consumo de alimentos de origen vegetal (agroalimentos) que al consumo de suplementos alimenticios que presenten fi toquímicos.

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