¿Cómo la química cambió el mundo?

13. El acero: innovación y legado metalúrgico

El acero japonés y la forja de las katanas

La elaboración de acero de alta calidad también fue realizada desde al menos el siglo XIV por los japoneses, quienes perfeccionaron el arte de pro ducir este material para forjar las katanas , armas de notable calidad y prestigio. Sin embargo, este conocimiento no surgió de manera aislada. Duran te siglos, Japón recibió influencias tecnológicas y culturales de China y Corea, especialmente a través de contactos diplomáticos y comerciales. Desde la antigua China llegaron técnicas relacio nadas con el trabajo del hierro y el acero —inclui do el uso de altos hornos y métodos avanzados de fundición desarrollados ya en época preimperial y Han— que se difundieron gradualmente por el Este de Asia (Kapp et al., 1987).

A su vez, la península de Corea funcionó como un

Figura 13.8. Representación artística de hombre empuñando una espada ulfberth. Imagen generada con ChatGPT/DALL·E (OpenAI, 2025).