¿Cómo la química cambió el mundo?

20. El legado de Paracelso

El nacimiento de la medicina espagírica

Las audaces teorías de Paracelso supusieron una ruptura con la medicina escolástica. Parte de sus remedios procedían de procedimien tos alquímicos de laboratorio y dio origen a una práctica médico-alquímica que él mismo denominó espagírica (spagyria), que buscaba separar, purificar y recombinar lo útil de lo noci vo para obtener preparados activos a partir de minerales y plantas (Principe, 2013; Debus, 2002). Paracelso defendió la idea —revolucio naria para su época— de que sustancias re putadas venenosas (por ejemplo, mercurio, antimonio, hierro o azufre) podían tener pro piedades terapéuticas si se administra ban en dosis adecuadas , un planteamiento que acabaría cristalizando en el principio toxi

Figura 20.8. Representación artística de Paracelso trabajando en un laboratorio alquímico [Ilustración]. Imagen generada con ChatGPT/DA LL·E (OpenAI, 2025).