¿Cómo la química cambió el mundo?

22. La termodinámica en la Revolución Industrial

la fuerza humana y animal, un sistema con baja densidad energética (Wrigley, 2010). El primer gran salto llegó con el aprovechamiento del va por de agua: al calentar agua en un recipien te, el vapor aumenta la presión y puede realizar trabajo mecánico , idea que inspiró los prime ros motores térmicos. Thomas Newcomen (1664–1729) construyó una de las primeras má quinas de vapor funcionales para desaguar mi nas: el vapor llenaba el cilindro y, al inyectar agua fría, se condensaba y creaba vacío que movía el pistón y el balancín; su gran limitación era tener que calentar y enfriar el mismo cilindro en cada ciclo , con alto consumo de carbón (Rolt, 1969). La Figura 22.4 presenta el diagrama de fun cionamiento de esta máquina de vapor, donde: (A) corresponde a la caldera donde se genera el vapor de agua; (B) es el cilindro del pistón; (P) es el pistón; (V) es la válvula de entrada de vapor al cilindro; (V′) es la válvula de inyección de agua fría

al cilindro (produce la condensación y el vacío); (C) corresponde al depósito/tanque de agua fría.

Figura 22.4. Máquina atmosférica de Newcomen. Crédito: Newton Henry Black & Harvey N. Davis, Practical Physics for Secondary Schools (Macmillan, 1913). Licencia: Dominio público. Fuente: Wikimedia Com mons. Archivo: Newcomen6325.png. Recuperado el 5 de octubre de 2025, de https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Newcomen6325.png