¿Cómo la química cambió el mundo?

23. La química moderna: nacimiento de una ciencia experimental

siempre la idea del átomo, mostrando que tenía una estructura interna mucho más compleja de lo que se creía.

Para explicar cómo estaban organizados esos electrones dentro del átomo, Thomson propu so el famoso “modelo del budín de pasas” (Thomson, 1904). Imaginaba al átomo como una esfera cargada positivamente —algo así como la masa dulce de un pan de Pascua— en la que los electrones (las “pasas”) se encontraban incrusta dos de manera uniforme. De este modo, la carga positiva de la esfera equilibraba la carga negativa de los electrones, logrando un átomo eléctrica mente neutro. Esta idea parecía razonable en su tiempo, porque permitía explicar por qué los áto mos no se desintegraban ni quedaban cargados, sino que se mantenían estables.

Figura 23.12. Representación del modelo del “budín de pasas” pro puesto por J. J. Thomson (1904). Imagen generada con ChatGPT/DALL·E (OpenAI, 2025).