¿Cómo la química cambió el mundo?

25. El plástico: polímeros que transformaron el mundo

de nuevos materiales en tiempos de paz (Greene, 1986).

En medicina, su versatilidad y facilidad de esteri lización permitieron sustituir materiales frágiles como el vidrio o la goma, mejorando la seguri dad hospitalaria. De este modo, los plásticos se volvieron imprescindibles en la fabricación de dis positivos como marcapasos, catéteres, prótesis y sistemas de suministro de medicamentos; además, la adopción de desechables (mascarillas, guantes, jeringas, bolsas de infusión) cambió prácticas de control de infecciones (Ratner et al., 2011). El uso de polímeros en corazones artificiales ha sido clave desde los años 1980; los dispositivos modernos emplean polímeros biomédicos en cá maras y diafragmas como solución temporal para pacientes en espera de trasplante (Slepian et al., 2013).

Figura 25.16. Recolección de medias de nylon para fabricar paracaídas (EE. UU., Segunda Guerra Mundial). [Fotografía; NARA, dominio público]. Wikimedia Commons. Recuperado el 30 de septiembre de 2025, de https:// commons.wikimedia.org/wiki/File:The_worn_out_nylon_stockings_in_this_ barrel_full_of_salvaged_stockings_will_be_reprocessed_and_made_into_ parachutes..._-_NARA_-_196427.jpg