¿Cómo la química cambió el mundo?

28. Datación radiactiva: cómo la química descifra la edad de la materia

denin, Bentley, & Essling, 1971; Faure & Mensing, 2005).

No obstante, uno de los principales desafíos para determinar la edad de la Tierra radica en la esca sez de rocas tan antiguas como el propio planeta. Esto se debe a que muchas han sido alteradas por procesos geológicos como la tectónica de placas, la fusión parcial o la erosión, lo que redistribuye y mezcla sus componentes. Por ello, la datación de estas rocas solo permite establecer una edad mínima para el planeta (Dalrymple, 1991; Faure & Mensing, 2005). Para obtener una estimación más precisa, los cien tíficos recurrieron a la datación de materiales meteoríticos que han caído recientemente en la Tierra, así como a muestras lunares traídas por misiones espaciales. Estos cuerpos celestes se for maron en la misma época que el sistema solar y

Figura 28.3. Cadena de desintegración del uranio-238 (²³⁸U) hasta plomo-206 (²⁰⁶Pb). El esquema muestra los nucleidos intermedios y sus modos de decai miento (α y β⁻) con sus semividas, ilustrando por qué el método U-Pb funciona como “reloj”: a medida que ²³⁸U se transforma paso a paso, se acumula ²⁰⁶Pb en el mineral. Recuperado el 2 de octubre de 2025 de https://commons.wikimedia. org/wiki/File:Decay_Chain_of_Uranium-238.svg