¿Cómo la química cambió el mundo?

28. Datación radiactiva: cómo la química descifra la edad de la materia

biando la concepción del átomo y ampliando el marco más allá de las reacciones químicas.

& Essling, 1971; Hiess, Condon, McLean, & Noble, 2012). Durante este proceso, los nucleidos hi jos se van acumulando dentro de los cris tales minerales (Faure & Mensing, 2005; Dic kin, 2005). Uno de los isótopos más relevantes, el uranio-238 238U, se desintegra mediante una cadena radiac tiva sucesiva hasta convertirse en plomo-206 206Pb, con una vida media de aproximadamente 4.468 millones de años. Esta propiedad permite estimar el tiempo transcurrido desde la formación de una roca al medir la proporción entre átomos de U-238 y Pb-206 en depósitos minerales. En este método, la cantidad inicial de uranio se obtiene a partir de la suma entre el uranio que aún permanece y el plomo que se ha acu mulado como producto de su desintegración. bajo el supuesto de sistema cerrado y ausencia (o corrección) de plomo inicial (Jaffey, Flynn, Glen 92 82

Basándose en las propuestas de Rutherford y, en particular, en la primera aplicación cuantitativa de Bertram B. Boltwood (1907), el uranio comenzó a utilizarse para estimar la edad del planeta Tie rra, debido a que se encuentra en pequeñas can tidades en numerosas rocas de la corteza terrestre y se habría formado junto con los mi nerales que la componen (Boltwood, 1907; Hiess, Condon, McLean, & Noble, 2012). Este elemento posee isótopos radiactivos cuya desintegración ocurre durante vidas medias extremada mente largas (Jaffey, Flynn, Glendenin, Bentley, Datación radiactiva por U-238/ Pb-206 y Hf-182/Tg-182 para determinar la edad del planeta