¿Cómo la química cambió el mundo?

29. El agua potable: tratamiento químico para la salud pública

Epidemias de cólera en Europa En Londres, durante el siglo XIX, se produjeron múltiples epidemias de cólera asociadas al consu mo de agua contaminada con Vibrio cholerae en el río Támesis. En aquel entonces predominaba la explicación miasmática de las enfermedades y la teoría germinal aún no estaba aceptada; por ello no se reconocía plenamente el peligro de beber esa agua (Halliday, 2001). Una de las oleadas más devastadoras fue la de 1848–1849, con una eleva da mortalidad, especialmente en los barrios abas tecidos desde tomas río abajo donde el río recibía descargas de aguas residuales (Snow, 1855).

Figura 29.3. Vibrio cholerae (micrografía electrónica de barrido). T. J. Kirn, M. J. Lafferty, C. M. P. Sandoe y R. K. Taylor (REMF, Dartmouth). Dominio público. Recuperado el 01 de octubre de 2025, de https:// commons.wikimedia.org/wiki/File:Cholera_bacteria_SEM.jpg