¿Cómo la química cambió el mundo?

32. La penicilina y su impacto en la medicina

deshidrogenasa lo oxida con facilidad a gli coaldehído y luego a ácido glicólico (principal responsable de la acidosis metabólica ); ese ácido se transforma en ácido glioxílico y final mente en ácido oxálico , cuyo oxalato quelata Ca²⁺ y precipita como oxalato de calcio poco soluble, obstruyendo túbulos renales y causando lesión renal aguda e hipocalcemia ; además, su pequeño tamaño polar facilita la absorción y la depresión inicial del sistema nervioso central, típica de los alcoholes (Barceloux et al., 1999).

Las autoridades sanitarias de EE. UU. (FDA y re des estatales) lograron vincular directamente las muertes de 1937 al Elixir de sulfanilamida formulado con dietilenglicol como solvente, lo que permitió alertar a la población y reti rar el producto en todo el país; este episodio impulsó la aprobación de la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos de 1938 , que exige demostrar seguridad an tes de comercializar (FDA, s.f.). Sin embargo, las sulfamidas siguieron empleándose en formas sólidas (comprimidos y cápsulas). Aunque con el tiempo, muchas bacterias desarrollaron re sistencia , lo que redujo su eficacia clínica (Sköld, 2000). La toxicidad del etilenglicol se explica por su estructura de diol con dos alcoholes pri marios (HO–CH₂–CH₂–OH) : por parecerse a otros alcoholes pequeños, la enzima alcohol

La ciencia detrás de un accidente afortunado

Mientras tanto, el científico británico Alexander Fleming (1881–1955) se desem peñó como médico del Royal Army Medical Corps durante la Primera Guerra Mundial , donde observó la elevada mortalidad por infec