¿Cómo la química cambió el mundo?

14. Uso de jabón y su impacto en la salud pública

En el siglo XX, con el desarrollo de la Primera y Se gunda Guerra Mundial, el jabón cobró protagonis mo en la disminución de la propagación de enfer medades asociadas a la higiene; sin embargo, pasó a ser un recurso escaso. En ambas guerras, las grasas animales y vegetales necesarias para la elaboración de jabón fueron requisadas para obtener glicerina y otros insumos usados en explosivos como la nitro glicerina (National Park Service, 2024). Esto provocó escasez y racionamiento: en el Reino Unido, el jabón se racionó desde febrero de 1942 y permaneció bajo cupos durante gran parte de la posguerra; en Alemania, el racionamiento de gra sa y jabón se documenta ya en la Primera Guerra Mundial (tarjeta de racionamiento de jabón, Lei pzig, 1918) y se mantuvo el racionamiento generalizado de bienes —incluida la Seife ( jabón , en alemán)— durante la Segunda Guerra Mundial (Imperial War Museums, 2024).

Figura 14.7. Savon de Marseille, pieza artesanal. Fotografía: J. P. Lon / Wikimedia Commons. Archivo: Savon de Marseille.jpg. Licencia: CC BY-SA 3.0 (y GFDL; multi-licencia). Recuperado el 6 de octubre de 2025, de http://commons.wikimedia.org/wiki/ File:Savon_de_Marseille.jpg