¿Cómo la química cambió el mundo?

17. Alquimia: origen, desarrollo y legado en la historia de la química

científico, impulsado por pensadores como Fran cis Bacon (1561–1626), René Descartes (1596–1650) y Robert Boyle (1627–1691) , cambió para siempre la forma de hacer ciencia. La observación cuidadosa, los experimentos bien diseñados y las leyes basadas en pruebas comen zaron a reemplazar poco a poco las antiguas in terpretaciones místicas y simbólicas que estaban presentes en la alquimia. Entre todos ellos, Boyle tuvo un papel decisivo: en 1661, publicó su céle bre obra The Sceptical Chymist , donde cuestionaba las ideas tradicionales de la alquimia y proponía una visión más racional y sistemática (Newman & Principe, 2002; Principe, 2013). Aquella obra es considerada el punto de partida de la quími ca moderna, que marcó el inicio del declive de la alquimia como disciplina y dio paso a una ciencia capaz de explicar y reproducir los fenómenos de manera verificable (Newman & Principe, 2002).

Figura 17.8. Portada de The Sceptical Chymist (Robert Boyle, 1661). Dominio público. Wikimedia Commons. Recuperado el 26-sep-2025, de http://commons.wiki media.org/wiki/File:Sceptical_chymist_1661_Boyle_Tit le_page_AQ18_(3).jpg