¿Cómo la química cambió el mundo?

17. Alquimia: origen, desarrollo y legado en la historia de la química

para la pólvora sin humo, al actuar como medio deshidratante en la nitración de la celulosa con ácido nítrico; y se consolidó como un insu mo esencial en numerosos procesos industriales, desde la obtención de pigmentos hasta la fabricación de productos químicos bási cos (Kirk-Othmer, 2014; Ullmann’s, 2012; Müller, 2000). Hoy en día, es uno de los compuestos quí micos más producidos a nivel mundial . Su consumo se usa habitualmente como in dicador del desarrollo industrial y econó mico de un país , dado que está estrechamente ligado a sectores como fertilizantes fosfata dos, refinación y metalurgia (Austin, 1984; Kirk-Othmer, 2014; Ullmann’s, 2012).

Figura 17.9. Dibujo y descripción de un alambique, atribuido a Jābir ibn Ḥ ayyān (Geber), s. VIII (copia manuscrita poste rior). Wikimedia Commons. Licencia: según ficha del archivo. Recuperado el 26-sep-2025, de http://commons.wikimedia. org/wiki/File:Drawing_and_description_of_Alembic_,_by_Ja bir_Ibn_Hayyan_in_8th_century.jpg

En términos generales, la alquimia se difundió ampliamente y se consolidó como una tradición