¿Cómo la química cambió el mundo?

21. La guerra contra la malaria: la contribución de la quinina

Aun así, continuó permitido para aspersión intra domiciliaria en control de vectores por la OMS . La vuelta de la malaria en algunas regiones se debió a varias causas a la vez : resistencia de mosquitos e insecticidas, interrupción de programas y factores socioeconómicos (WHO, 2004).

síntesis total anunciada en 1944 había sido cues tionada. Esto se debe a que algunos investigadores argumentaban que la molécula obtenida no corres pondía a la quinina biológicamente activa (Kaufman & Rúveda, 2004). Fue recién en la década de 1970 cuando se logró sintetizar una mezcla de estereoisómeros de quinina y quinidina. Estas moléculas comparten la misma fórmula molecular y secuencia de átomos, pero difieren en la orientación espacial de los gru pos unidos a uno de sus carbonos asimétricos, lo que les confiere propiedades biológicas distintas (Morrison & Boyd, 1987; Hofheinz, 1983). Mien tras que la quinina posee actividad antipalúdica, la quinidina actúa sobre el tejido cardíaco y carece de efecto contra Plasmodium.

El panorama se volvió aún más complejo cuando, a fines de la década de 1950 (1957–1959) , se comprobó que el parásito causante de la ma laria había desarrollado resistencia a la cloroquina, lo cual redujo drásticamente la eficacia de este fár maco (Payne, 1987). Ante esta situación, se inten sificaron los esfuerzos por sintetizar quinina en el laboratorio, especialmente considerando que la La estereoisomería como obstácu lo en la síntesis de la quinina

Un caso interesante de la estereoisomería de fár macos es la talidomida (1957–1963): se comercia