¿Cómo la química cambió el mundo?

29. El agua potable: tratamiento químico para la salud pública

bían agua de la bomba y por el propio proceso de elaboración de la cerveza (hervido del mosto, pH bajo, compuestos del lúpulo) (Snow, 1855). A pesar de la evidencia recopilada, Snow no logró convencer a la mayoría de sus colegas y murió en 1858; su explicación hídrica ganó mayor acepta ción en los años siguientes, y hoy es reconocido como uno de los padres de la epidemiología mo derna (Vinten-Johansen et al., 2003). El estudio de los patógenos presentes en el agua sin tratar impulsó, desde fines del siglo XIX y co mienzos del XX, la consolidación de sistemas que combinaban la filtración —ya implan tada en el siglo XIX como filtración len ta de arena— con la desinfección química para asegurar la inocuidad microbiológica del su ministro (Baker, 1981).

Figura 29.7. Mapa de casos de cólera en el Soho (1854), de John Snow, en On the Mode of Communication of Cholera. Versión digital mejorada. Dominio público. Recuperado el 01 de octubre de 2025, de https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Snow-cholera-map-1.jpg